Scout à la paroisse, j’ai appris et chanté la prière : « Seigneur Jésus, apprenez-nous à donner sans compter. » Cette prière, sans doute héritée de Saint Ignace de Loyola le fondateur des Jésuites a des racines évangéliques.

L’évangéliste Luc raconte, au chapitre 17 de son ouvrage, la rencontre de Jésus avec dix lépreux. Lui est en route pour Jérusalem et il longe la frontière qui sépare la Samarie et la Galilée (des provinces marquées par deux traditions religieuses différentes). A l’approche d’un village dont on ne sait le nom, il est interpellé par dix lépreux , une bande bien soudée de gens qui sont tenus de rester hors des circuits humains : leur maladie est contagieuse et elle est considérée comme un fléau divin. « Jésus, maître, aie pitié de nous. » Et Jésus les envoie pour qu’ils se montrent aux prêtres juifs chargés de constater les guérisons et de ré-intégrer les lépreux guéris dans la communauté des villages. Ils partent d’un bon pied. En cours de route, ils sont « purifiés » (terme religieux). L’un d’eux se voyant guéri (terme médical) revient vers Jésus en glorifiant Dieu et, faisant fi de toute mise à distance imposée par la maladie, « se prosterne à ses pieds et lui rend grâce. » Cet homme est un samaritain et non un juif de Galilée ou de Judée.

Jésus s’étonne : « Les dix n’ont-ils pas été purifiés ? les neuf où ? ». Il précise alors que c’est cet étranger (le mot employé est l’inverse du mot indigène : allogène) qui s’est séparé du groupe et qui est venu « donner gloire à Dieu ».

Alors Jésus, d’une part, n’envoie pas à nouveau le fléau de la maladie sur ces ingrats : ils n’ont pas songé à dire merci, mais ils ne sont pas privés du bénéfice de leur prière initiale, même si le texte ne dit rien de précis sur leur avenir.

D’autre part, Jésus ne garde pas comme un accusé de réception ou comme un geste de paiement le retour vers lui du samaritain  : la gloire de Dieu évoquée dans la rencontre n’est pas une gloire destinée à Jésus ; elle est la reconnaissance d’un don qui est vécu comme une manifestation de Dieu qui ne marchande pas ce don, qui ne le donne pas en exigeant une rétribution.

Maintenant, Jésus ne dit pas à cet homme  : « Viens, reste avec moi, dis du bien de moi ». Jésus dit « Lève-toi, va », c’est à dire qu’il remet une certaine distance entre lui et cet homme : au début du récit, il y a une grande distance entre Jésus et les dix ; puis, entre le samaritain et Jésus, la distance est supprimée ; enfin Jésus remet un peu de distance. Et Jésus conclut : « La foi de toi a sauvé toi. » C’est dire que tout ne vient pas de Jésus à l’égard duquel le samaritain devrait rester indéfiniment en dette, mais cette croissance d’un homme qui guérit, qui exprime une parole de reconnaissance et qui est renvoyé à son propre itinéraire vient aussi du profond de lui-même : il a été susceptible d’accueillir ce qui lui a été proposé.

La reconnaissance est autre chose que le règlement de la dette, elle crée un autre lien entre des êtres qui demeure libres les uns par rapport aux autres. Elle tisse de l’humain.