Un jour, un ami est venu me voir en disant : « Dominique, tu sais que je ne crois pas en Dieu. Mais je me pose plein de questions. J’ai l’impression que les valeurs qui fondent ma vie sont proches des vôtres. Est-ce que tu pourrais me parler de la foi des chrétiens ? » Je connaissais Thierry depuis 12 ans, nous avions animé ensemble un comité d’aide aux chômeurs, à Ivry sur Seine, dans la ville où j’étais prêtre avant de venir en banlieue lyonnaise. Nos dialogues, auxquels se sont joints sa femme et ses quatre enfants, ont abouti à un livre. Durant un an, j’ai eu la joie de parler avec eux du fond de nos existences et de ce que nous croyons vraiment. Ils ne sont pas devenus chrétiens pour autant, mais ils se sont laissés interroger par Jésus, cet homme étonnant qui a changé ma vie et que je crois vivant et présent dans le partage de sa parole et de son pain. Et moi, j’ai découvert ce qui les anime et toutes les questions, sur la vie et la mort, que je partage avec eux. Ils m’ont changé, ils m’ont obligé à approfondir ma foi et à l’exprimer dans un langage qu’ils puissent comprendre, en particulier les enfants.

Avec les couples de la Communauté Mission de France qui sont envoyés en équipe avec moi, nous essayons d’insuffler cet esprit missionnaire dans les communautés paroissiales de St Fons et Feyzin. Il s’agit de découvrir que nous sommes tous envoyés en mission auprès de ceux que l’Esprit Saint met sur notre route, dans le travail professionnel, dans la vie de quartier et de voisinage, dans les associations. Non pas pour les convertir, mais pour dialoguer avec eux, témoigner que nous sommes habités d’une présence, celle du Christ vivant, et aussi recevoir d’eux leur propre recherche spirituelle comme une grâce de Dieu. Cela demande du temps et des liens d’amitié à créer.

Comme le dit Benoît XVI dans son encyclique : Puisque Dieu est amour, nous ne pouvons pas faire de prosélytisme ; « le chrétien sait que l’amour, dans sa pureté et sa gratuité, est le meilleur témoignage du Dieu auquel nous croyons et qui nous pousse à aimer. Le chrétien sait quand le temps est venu de parler de Dieu et quand il est juste de Le taire et de ne laisser parler que l’amour. » C’est cela, je crois, qu‘avait en tête le cardinal Suhard pendant la guerre, quand il a créé la Mission de France et qu’il a voulu répondre au défi révélé par le livre « La France pays de mission ».

Cette mission de rencontre et de dialogue est valable aussi avec ceux qui ne partagent pas la foi chrétienne mais qui croient en Dieu. C’est ainsi que notre équipe de la Mission de France a été à l’initiative d’une rencontre interreligieuse en septembre 2005 dans le cadre de celle de Sant Egidio. Cela a débouché, le 12 février, sur une journée portes ouvertes du temple, de la mosquée, de la synagogue et de l’église à St Fons. Les juifs et les musulmans nous ont dit : « toutes les questions que les gens nous ont posées aujourd’hui vont nous obliger à approfondir notre propre religion. » Les membres du comité d’accueil à l’église et au temple m’ont dit la même chose. Pour le prêtre que je suis, ces réactions me comblent de joie : Oui, l’Esprit Saint est à l’Å“uvre au-delà de nos communautés, il nous permet d’écrire de nouvelles pages du livre des Actes des apôtres ...